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第93节（第3页）

&esp;&esp;公使倚着窗台，半晌笑起来：“说的是我想要与大明为敌一样。你，就是万国会馆的俞司使吧，我见过你。开膛手一案，我等着各方来给我一个交代，最后却只是俞司使给了我一篇满是谎言的公文。说什么法国挑拨，说什么开膛手受法国掌控，可如今呢，谁不知道开膛手是所谓的大明英雄，谁不知道百姓打伤英国的商人与官员！”

&esp;&esp;俞星城心里一顿，不安愈发扩散。

&esp;&esp;公使一拍桌子，怒道：“难道大明以为有个《淡马锡条约》，就可以这样欺辱我大不列颠及爱尔兰联合王国及汉诺威国王，与其治下的每一位公民！大不列颠将不会受此屈辱，如若崇奉皇帝任凭百姓屠杀我公民，我们的摄政王威尔斯亲王将派战船来护送大英公民安全归国！”

&esp;&esp;房间里一瞬静下来。

&esp;&esp;这是要开战的意思。

&esp;&esp;英国就算知道这一切是法国的阴谋也无所谓，开战符合他们的利益，也更说明这次法国要一同来瓜分，而不会再像上次一样侧面袭击英国的船队了！

&esp;&esp;大明进攻倭国的这段时间，就是大英帝国找回二十年前在远东失去的地位与殖民权的最好的时刻！

&esp;&esp;只有一直不了解消息的伊凡霍奇狂喜起来。

&esp;&esp;战争只代表了更多东印度公司的利益，如果能随着军队进入大明，等待他的只有比印度还富饶的宝藏，比孟买周边还广阔的沃土！

&esp;&esp;俞星城沉默了。

&esp;&esp;事情终于滑向了深渊……

&esp;&esp;她并不知道，英国公使讲出此话的同时，地球另一端，威斯敏斯特宫，醉醺醺的威尔斯亲王在保守派党魁的怂恿下，于国会发表了演说《大英帝国将一步不让》，呼吁找回二十年战败失去的殖民地，一切都为了“大英帝国的富饶与荣光”。

&esp;&esp;战争一触即发。

&esp;&esp;作者有话要说：　　不过，在这个故事中，英国跟中国签订的蔑视

&esp;&esp;俞星城心里沉甸甸的。

&esp;&esp;走出英使馆的时候，裘百湖看出了她的低落，道：“反而我们能确定一件事了，既然敢直言开战，在这些事情爆发之前，他们早有战争之心，也已经做好了准备。”

&esp;&esp;俞星城慢慢抬起头来：“那也就是说，战争会来的很快吗？或许一两个月内，万国博览会召开没多久，他们的战船就要从印度来到了南海……如果早就做了准备，那是否是大明眼界不够开阔，没能够提前察觉他们的……”

&esp;&esp;裘百湖在英使馆花园中点起了烟，道：“未必没察觉，只是你我不知情。如今大明有东西南北四厂，南北缉仙厂你接触的最多吧。东厂看似规模缩小，却也有他的存在和用途，只是唯有西厂，像是彻底消失了。”

&esp;&esp;俞星城抬眼看他。

&esp;&esp;裘百湖甩了甩火柴，慢吸一口把烟斗里的火苗嘬亮，道：“都是天启皇帝晚年的事儿了。正德年间被撤销的西厂重立，却不叫西缉事厂，不负责逮捕朝中大臣，而名为‘西卫国厂’，却很少见西厂面圣禀报，抑或敞开大门。西厂两百年了，几乎没多少传闻。而我打过交道的西厂人，也就两个。你猜，西厂这一‘西’字，代表着什么？”

&esp;&esp;俞星城睁大眼：……代表西方？代表西洋？

&esp;&esp;难不成西厂是大明针对国外的调查机构？！

&esp;&esp;钟曾筠走过去斜看了裘百湖一眼：“你太多嘴了。”

&esp;&esp;裘百湖不在意：“跟她多说几句，没什么坏事。她脑子快，知道的多了，才有帮上我的时候。所以，你查清楚了？川渝一代鸦片田的事情？”

&esp;&esp;钟曾筠与他们一边往外走一边道：“主要是蜀商有贩鸦片的路子，收价又高，这些年在川渝种鸦片一直屡禁不止。而后如今四川总督与湖北巡抚乃为挚友，各地粮价都由贸所随产粮而略有浮动，湖北一直粮产丰饶但粮价不高。再加上除了本地粮仓、漕运纳粮以外，各省报给朝廷时，只核算粮茶毛铁绢等的总赋税，他们两方就合计出了一个计策。”

&esp;&esp;计策并不复杂。

&esp;&esp;就是川渝默许了鸦片种植，但税比极高，而且有专人收取，而后这些税金直接记在粮税下算入总赋税，本地粮作为收缴后由各府以较低价格匀卖给百姓，而漕运所需的纳粮再利用收鸦片得到的税金，从湖北购买，且购买价高于湖北粮价几成。

&esp;&esp;这样川渝几年的收入都超过朝廷规定的税额，百姓吃粮与漕运纳粮都没耽误，湖北那边也通过卖粮给川渝，获得更高的财政收入。

&esp;&esp;看起来是互惠互利，两不耽误。

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