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第13部分（第1页）

几天过去了，在一个格外寒冷的日子里，关羽正在帐中与诸将汇总各方面传来的消息，规划下一步的行动，郝普突然走进来了，只见他衣冠不整，神情黯然，一进帐便跪在关羽面前，呜咽着说：“君侯，零陵郡失守了！”

关羽闻言，又惊又恼，待要发作，看到他那可怜相，又有些不忍，再一转念，觉得事情还没有弄清楚，还是先问清楚了再说，于是无可奈何地摆摆手说：“起来吧，先坐下来讲话。零陵是怎么失守的？你怎么到这里来的？讲给大家听听！”

郝普坐定之后，开始讲述着事情的经过。郝普有一个好朋友叫邓玄之，二人是同乡，都是南阳郡人。邓玄之浪迹天涯，衣食无着，听说郝普当了零陵太守，便去找他，想在零陵混碗饭吃。

邓玄之在路上遇到吕蒙的军队，他经过长途跋涉，走得全身疲乏，两脚疼痛，就面见吕蒙，乞求搭乘吴军的辎重车，吕蒙听说他是郝普的好朋友，是到泉陵城找郝普的，便答应了他。邓玄之随吴军走了几天，到了潇水边上，吴军结营驻扎下来，他向吕蒙辞行，说要进城去找郝普。

吕蒙说：“我们马上便要攻城了，你此去是有危险的，还是等一等再说吧！”

可是邓玄之坚决要走。

吕蒙叹息着说：“唉，我大军进入荆州南部之后，长沙、桂阳二郡都望风而降，只有零陵郡的郝子太闭城死守。两国交兵，各为其主，他的忠义固然可嘉，但他的消息闭塞，不知时务，终究还是无济于事的。他的主公左将军现在汉中，为曹孟德手下的大将夏侯渊所包围，我们的至尊亲自率兵进入荆州，把关羽包围在南郡。他们都在被围之中，如同首尾倒悬，自救不暇，怎会有余力来增援这里？

“如今我士卒非常精锐，人人都有为国捐躯的决心，至尊调遣的大军相继于道路之上。现在子太以旦夕难保的性命，期待着没有希望的救援，犹如马蹄窝中的鱼，想要依赖江汉而活命，不是空想吗？眼下我就要攻城，用不了一天的时间，城池就要攻破。城破之后，子太就是以身殉难，也无补于大局，却要让白发老母遭受诛戮，怎不令人痛心！这都是因为子太困守孤城，不知道外部的消息啊！我可以暂缓攻城，再给子太一个机会。你见到他，转达我的话，为他陈明吉凶祸福。”

这邓玄之也不大了解现在的形势，听了吕蒙的话竟信以为真，很为老朋友的命运担心，便答应过江以后说服郝普投降。于是吕蒙给他准备了船只，他过了潇水，进城见了郝普，转达了吕蒙的话。郝普信以为真，便和邓玄之共同出城投降了。

关羽听了郝普的讲述，直气得咆哮如雷，气喘吁吁地说：“吕蒙这厮用谎言欺骗了邓玄之和你，你怎么竟会相信呢？”

郝普悔恨交加地叹息着说：“是啊，我太傻了！虽说这是因为我那里消息闭塞，不了解当前的局势，但如果能多长一个心眼儿，多留一点神，也不会轻易相信吕蒙的鬼话啊！当时觉得主公和君侯都已被围，等待援军已经没有什么希望，与其落了个玉石俱焚，还不如通达知命。”

说到这里，郝普用拳头捶打着自己的胸口，反复地叫着：“我太傻了！我太傻了！”

关羽很不耐烦，厉声地制止他说：“算了，现在后悔也没有用！往下说，以后又怎样了？”

郝普继续说道：“吕蒙的大军还没有渡过潇水，他事先命令四个将领，各带百名士卒，在城外隐藏起来，一见我和邓玄之走出城门，便迅速进城控制了局势。当我二人走到水边时，吕蒙早在船中等候着，笑着把我拉上了船。划过了对岸，又拉着我走入他的中军大帐。坐定之后，吕蒙的第一句话便是，‘子太，你上当了！’我不知这话是什么意思，正在摸不着头脑，他狂笑了一阵之后，便得意洋洋地说出了事情的真相。”

郝普说到这里，关羽也是摸不着头脑，他迫不及待地问道：“什么真相？快说！”

“吕蒙说，他率军到达潇水时，忽然接到孙权的加急书信，命他舍弃零陵，赶紧引军驰至益阳，增援鲁肃。但吕蒙看完书信后，只是对诸将宣布了书信的内容，却毫无移师之意。大将鲜于丹说：‘既然至尊有飞书到来，军情紧急，就应该舍弃泉陵，赶紧率兵驰赴益阳才是。’吕蒙笑着说：‘将在外，君命有所不受啊！泉陵近在咫尺，即将拿下，如果舍之而去，实在是太可惜了。’鲜于丹说：‘我们现在还没有渡过潇水，看来泉陵城不是一朝一夕可以攻下的。如果在这里旷日持久地拖延时间，岂不误了大事！’吕蒙说：‘泉陵唾手可得，何言旷日持久？而且大军不必渡过潇水，大事即可定矣。’鲜于丹困惑不解地问：‘不知将军有何妙计？’吕蒙便说出了邓玄之搭车的事，还说：‘我要利用这个傻小子，去骗城里那个傻小子。’君侯，你看吕蒙有多狡猾？！”

关羽没有搭言，胸中的怒火却愈烧愈旺，郝普继续说：“吕蒙告诉我，主公和君侯都没有被包围，主公在公安，君侯在益阳。他还说，如果我不上他的当，不出城投降，他就要马上离开零陵郡，去益阳增援鲁肃了。唉，我听了这话，简直是惭愧得无地自容。而吕蒙却说，兵不厌诈，事已至此，将军就认了吧！”

关羽问道：“你是怎么到这里来的？”

郝普尴尬地回答说：“当天下午，吕蒙把镇守泉陵的任务移交给征虏将军孙皎，自己则率大军开赴到这里。他让我也随大军同行，到这里便把我放了。说什么孙刘两家是同盟关系，荆州是从他们手里借的，如今他们只是收回了土地，不及其人。”

在郝普讲述全部经过时，关羽强忍着怒气，脸色红一阵，青一阵的，及至讲完，关羽厉声问道：“郝子太，你守土不忠，怯懦惜命，轻失了一郡之地，该当何罪！”

郝普见关羽的右手紧紧地握着佩刀的把柄，不禁惊恐万分，急忙跪下哀求：“君侯饶命！君侯饶命！”

关羽不语，只是用右手摆弄着佩刀，拔出一半，又合上，又拔又合，如是数次，吓得郝普早已魂不附体了。

过了一会儿，关羽摆摆手说：“起来！暂时在我军中效命，以后听候主公发落！”

郝普连日在关羽军中作些杂务，如书写文状、传令、巡营等等，为人勤快，工作踏实，逐渐取得了关羽的信任，关羽在无聊时，也常常找他聊天。

有一次，他们谈起了吕蒙，郝普问道：“君侯过去和此人打过交道吗？”

关羽说：“吕子明算什么人，后生晚辈耳！赤壁之战前后，他在周公瑾军中，火烧战船以后，孙、刘两家围曹仁于江陵，我在江陵城下曾不止一次地见过他。那时我已年近五十，他才三十岁上下。说实在的，那时我真没把他放在眼里，不想现在竟成了我的劲敌了。”

“以后就没有再见过他吗？”

“没有，关于他的事，也没听说过多少。”

“过去我对此人也不甚了了，这次随他们行军多日，从他的下属那里知道了他的许多情况。当然，这是我受好奇心驱使，不断打听的结果。”

郝普的话引起了关羽的极大兴趣，有些迫不及待地问道：“是吗？那你就对我讲一讲他的情况。”

“好的，此人字子明，原是汝南郡富陂县①人。少年时就当兵，后来做过寻阳县令，又在皖城一带大败过曹兵，孙权夸奖他说：‘鸷鸟累百，不如一鹗②。’”

郝普说到这里，关羽摇摇头说：“不过是一勇之夫而已！有什么了不起的！”

“不，听说吕蒙不仅有武勇，还颇通经史呢！”

“他从小就当兵，怎么会颇通经史？”

“他原来不识几个大字，当了将军以后，孙权曾劝他要励志读书，于是他便开始折节好学，过了一个时期，学问大有长进。有一次，鲁肃从寻阳路过，顺便去拜访一下他，和他交谈之后，发现他已是满腹经纶，惊讶地离席而起，拍着他的肩膀说：‘我原先以为老弟不过只有武略罢了，想不到现在学识如此渊博，已不再是那个吴下阿蒙了。’吕蒙笑着说：‘士别三日，就应该刮目相待啊！’”

关羽与郝普正在帐中谈话，廖化进来报告说：“东吴鲁肃和吕蒙的大军已经向南移营，离湖边不远，两军的距离越来越近了！”

关羽很重视这个消息，立刻与廖化、郝普等骑上快马，跑到湖边。三人向北望云，影影绰绰地可以看到对岸星罗棋布的帐篷群。

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