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第十章 客厅女仆（第3页）

&esp;&esp;“可怜的塞西尔死得早，罗杰也该考虑考虑我的感受，”这位太太用手绢蜻蜓点水般轻拭着睫毛，“可他在钱的问题上总那么特立独行——更别提多抠门了。弗洛拉和我的处境都非常艰难，他甚至不给那可怜的孩子零用钱。虽然他会替她支付账单，可总是不太高兴，还问她买那些花里胡哨的东西有什么用——真是男人的想法！可是——哎，我都忘了要说什么啦！哦，对了，您知道吗，属于我们自己的钱连一个便士也没有。弗洛拉很有意见——我必须说她对此牢骚满腹。不过当然了，她依旧深爱着伯父，可不管换了哪个姑娘也会有牢骚的。对，我得说罗杰对金钱的态度简直不可理喻。他那条旧洗脸毛巾早都破了几个大窟窿了，居然都舍不得买新的。与此同时，”艾克罗伊德太太突然亮出她那招牌式的转折语气，“他留给那女人一大笔钱——一千英镑，想想看，一千英镑啊！”

&esp;&esp;“哪个女人？”

&esp;&esp;“拉塞尔那女人呗。我早就说过，她很不对劲。可罗杰根本容不得别人讲她坏话。他说她性格很要强，还表示很敬佩她，没完没了地夸她正直、独立、道德高尚。我可觉得她有点滑头。她绝对想方设法要嫁给罗杰，但被我坏了好事，所以她一直对我恨之入骨。这也正常，我早把她看透了。”

&esp;&esp;我开始犯愁，不知艾克罗伊德太太的喋喋不休何时才能停止，我何时才能脱身。

&esp;&esp;多亏哈蒙德先生过来告辞，我才抓住机会站起来。

&esp;&esp;“关于验尸审讯，”我说，“您觉得在哪里进行比较合适？是在这儿还是在‘三只野猪’？”

&esp;&esp;艾克罗伊德太太张大嘴瞪着我。“验尸审讯？”她惊愕万分，“有这个必要吗？”

&esp;&esp;哈蒙德先生干咳一声，小声说道：“在这种情况下，验尸审讯是难免的。”他又咳了两声。

&esp;&esp;“但谢泼德医生一定能把它处理成——”

&esp;&esp;“我能做的很有限。”我冷冰冰地说。

&esp;&esp;“如果他死于意外——”

&esp;&esp;“他是被谋杀的，艾克罗伊德太太。”我直率地说。

&esp;&esp;她短促地尖叫一声。

&esp;&esp;“意外事故那套理论根本站不住脚。”

&esp;&esp;艾克罗伊德太太满脸悲戚地望着我。她无非是怕验尸审讯时丢面子，真是太蠢了。我很不耐烦。

&esp;&esp;“如果有验尸审讯，我——我应该用不着回答问题什么的，对不对？”她问道。

&esp;&esp;“我也不清楚有哪些必要环节，”我回答，“雷蒙德先生会替你分忧的，他了解前因后果，也能提交正式的身份证明。”

&esp;&esp;律师略一点头，以示赞同。

&esp;&esp;“我确实认为没什么可担心的，艾克罗伊德太太，”他说，“您完全可以绕开这些麻烦。对了，至于钱的问题，您现在是否急需用钱？我的意思是，”见她疑惑地望着他，哈蒙德便说，“我是说可以直接花销的钱。现金。如果没有的话，我可以安排一下，先拨给您一些钱用于日常开销。”

&esp;&esp;“这好办，”站在一旁的雷蒙德说，“艾克罗伊德先生昨天刚兑换了一张一百英镑的支票。”

&esp;&esp;“一百英镑？”

&esp;&esp;“是的，准备今天用来发工资，以及支付一些其他费用。现在钱还原封未动。”

&esp;&esp;“这笔钱放在哪里？他的书桌里吗？”

&esp;&esp;“不，他一般都把现金存放在卧室。准确地说，是放在一个项圈盒子里。很可笑吧？”

&esp;&esp;“我想，”律师说，“我离开之前，咱们最好去确认一下钱是否还在原处。”

&esp;&esp;“没问题，”秘书说，“我这就带你们上楼……哦，我忘了，门还锁着呢。”

&esp;&esp;问过帕克后，我们得知拉格伦警督正在女管家房里询问其他问题。几分钟后，警督带着钥匙回到大厅与我们会合。他开了锁，我们走进门廊，登上狭小的楼梯，楼梯顶端的门就通向艾克罗伊德的卧室。门敞开着，屋里光线昏暗，窗帘拉着，床铺和昨晚铺好时一样。警督拉开窗帘，让阳光倾泻进来。杰弗里·雷蒙德走上前去够一个紫檀木衣柜的顶层抽屉。

&esp;&esp;“瞧瞧，他这人把钱放在不上锁的抽屉里。”警督点评道。

&esp;&esp;秘书的脸有些发红。

&esp;&esp;“艾克罗伊德先生完全信任仆人的品格。”他稍显激动。

&esp;&esp;“哦！那是。”警督连忙改口附和。

&esp;&esp;雷蒙德打开抽屉，从最深处取出一个皮革制的圆形项圈盒子。他翻开盒盖，抽出一只厚厚的皮夹子。

&esp;&esp;“钱都在这儿。”他边说边取出厚厚一沓钞票，“您数数，整整一百英镑。艾克罗伊德先生昨晚饭前更衣时，当着我的面把钱放进这个盒子里的。当然，后来再也没人动过了。”

&esp;&esp;哈蒙德先生接过钞票数着数着，突然抬起头。

&esp;&esp;“你说是一百英镑，可这里只有六十英镑。”

&esp;&esp;雷蒙德瞪着他。“这不可能。”他跳上前，从哈蒙德手中夺过钱，大声数起来。

&esp;&esp;哈蒙德没数错，总数确实是六十英镑。

&esp;&esp;“可是——我不明白。”秘书大声说，满心疑惑。

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